Глава 1. Сёстры
У Весны много красивых платьев. Она любит стоя перед зеркальной гладью озера их перебирать. И представлять, когда и по какому случаю, она их будет снова надевать. Вот это шелковое в бирюзовый цветочек подойдет для торжественных случаев. Вот это лимонное для дневных прогулок, а бархатное сиреневое отложено для прохладных вечеров.
Её сестра Лето поглядывает немного свысока на свою младшую сестру, качает головой. У Лета куда больше разноцветных нарядов и изобилие разных украшений. Она порой устраивает такие праздники, где их просто раздаривает всем своим подружкам. Лето обожает дарить подарки. Она еще любит удивлять и будоражить даже самых сонных. И размягчать сердца уставших и разочарованных. У Лета яркие зеленые глаза, волосы цвета спелой пшеницы и очаровательные ямочки на щеках, когда она улыбается. А улыбается Лето почти всегда. Считается, что тот, кто хоть раз увидит, как по-настоящему выглядит Лето, до самой смерти сохранит ясную память и острый ум.
Зато Зима среди четырех сестер самая рассудительная и спокойная. Старшая потому что. Она сдержанно и со вкусом одета, а ее любимые хрустальные серьги просто верх совершенства. Зима любит домашний уют, неспешные беседы, горячий чай с медом и свежие печенья с корицей. Ах, как же она их хорошо печет! Ее дом всегда открыт для гостей, на стенах висят чудесные картины, а полки в гостиной уставлены книгами и сказочными альбомами. Зима умеет рассказывать сказки, которые остаются в памяти на всю жизнь. У нее темно-синие глаза и изумительно белые длинные волосы, из которых она умеет делать множество причудливых причесок.
Впрочем, родители любят всех своих четырех дочерей без предпочтений. И уж, конечно, своенравную Осень, эту кареглазую красавицу у которой под окнами всегда толпятся поклонники и воздыхатели. А она только смеется, рассыпая на них сверху золотые листья. И потешается, когда поклонники подставляют руки, думая, что она сейчас спрыгнет в их объятия со своего увитого спелым виноградом балкона. Осень обладает неповторимым голосом, порой нежным как горная флейта, а порой таким пронзительно- высоким, что хочется плакать от неизъяснимого счастья. Когда она расплетает свои роскошные амарантовые косы и начинает танцевать, кажется, сам огонь сходит на землю, приняв облик Осени.
У Лета тоже почитателей всегда хоть отбавляй. Но она не смеется над ними как красавица Осень. И не сводит с ума восторженных поэтов. Напротив, она любит резвиться на цветочных полянах, играть в прятки, поливать всех своим теплым дождем. Они с лучшей своей подругой Радугой вытворяют потрясающие чудеса. Рисуют акварелью такие картины, что редкий художник в силах в точности их повторить.
Глава 2. Время
Родители четырех сестер — папа Год и мама Заря, признаться балуют Весну, прощают ей все шалости. Воспитывать Весну нелегко, она не слушается даже своего дедушку. Хотя, если бы они чаще виделись, может быть, дедушка придумал, как приструнить непоседу и капризулю. Но дедушка живет на самых высоких горах и занят делами мирового масштаба. Дедушку Весны все называют Уважаемый Календарь, хотя папа считает, что у дедушки столько имён, что даже он не все их знает.
Заря — мама Весны, иногда с улыбкой замечает, что дедушке известно уже так много об этом мире, что он вполне может позволить себе немного и отдыхать. Почаще нянчиться с внучками, побольше бывать в своем теплом домике на берегу молочной реки, помогать бабушке Луне в саду. Но дедушка не соглашается, считает, что кроме него никто не справиться с его обязанностями. Наступит беспорядок и путаница, дела пойдут из рук вон плохо, всё начнет теряться и пропадать.
Бабушку Луну любят все. Ее мягкий голос может убаюкать даже беспокойную Весну. А уж, какие бабушка печет пироги с черемухой и варит абрикосовое варенье. Весне очень нравиться бывать в гостях в домике на берегу молочной реки. Всем вместе собираться за столом. Особенно интересно, когда дедушка возвращается с работы и начинает рассказывать о том, что и как меняется в мире. Весна слушает, затаив дыхание, будто это касается её больше всех остальных.
«Мама, почему к нам так редко приходят твои мама и папа? А мы у них и вовсе ни разу еще не были. Неужели они такие занятые, что им не хочется повидать нас, попить всем вместе цветочного чая под нашей старой лиственницей?»
«О, моя дорогая, если бы ты знала, какие они всегда занятые, — вздыхает Заря, — Будь великодушна, не суди их строго. Твоя бабушка – Молния, она должна успевать быть всегда, везде и повсюду. Без нее не обходится ни один час, ни на земле, ни в целой вселенной. А твой дедушка – Первый Солнечный Луч, он нужен повсюду и всем».
Весна хмуриться и не понимает, почему у бабушки Луны всегда находится свободная минутка повозиться с внучками, а бабушка Молния примчится внезапно и снова в спешке куда-то опять убегает. Даже посидеть с ней рядышком невозможно, полюбоваться на её ослепительные украшения. Дедушка Солнечный Луч хоть и заглядывает почаще, но тоже долго никогда не задерживается. Однажды он сказал Весне, что если она захочет с ним повидаться, то пусть встает пораньше и ждет появления Солнца над горизонтом. В любую погоду дедушка непременно Солнце сопровождает, но Весна в это время часто еще спит.
«Мам, я считаю, что мы не важны для них. Раз так, то и я не буду искать с ними встречи», — на Весну опять напал приступ капризной вредности.
«Что ты, милая, мы все им очень и очень дороги и важны». Заря обняла Весну покрепче. «Частица их всегда с нами, всегда. Но целиком посвятить себя кому-то одному, даже нам, они не могут. Но поверь мне, вы сможете видеться куда чаще, когда ты станешь взрослее. Такое Время скоро для тебя наступит».
«А кто это Время, и почему на меня надо наступить, может быть, я сама возьму и наступлю на него?» – не унималась Весна.
— Время настолько неуловимо, что порой только его следы могут выдать, что оно только что здесь было. Увидеть, как выглядит Время, редко кому выпадает.
— Почему оно никому не показывается, оно, что такое страшное?
— Нет, оно не страшное, Время очень сильное, настолько сильное, что едва ли кто в этом мире может его одолеть. И чтобы не разрушить нас своей силой, оно нас бережет. Поэтому и не показывается. Проявится как вспышка, промелькнет внезапно, почти как твоя бабушка Молния, и неуловимо исчезнет. Поэтому все и говорят, время пришло, время наступило, время ушло, остались следы времени. Но как оно выглядит, мало, кто знает.
— И что неужели Время специально для меня придет? — уже сквозь сон бурчала Весна.
— Конечно, радость моя, Время ошибаться не умеет.
Заря мудрая и уравновешенная мама. К тому же она знала, что спорить с Весной бесполезно, её можно угомонить только ласкою.
Весна подрастала и наконец, настал срок посвятить её во взрослую жизнь. Все сестры уже прошли такое посвящение. Зима вышла замуж за красивого сурового воина по имени Север, охраняющего границы мира. У них даже успели родиться трое сыновей, сначала два близнеца Декабрь и Январь как две капли воды похожих на отца, а вслед за ними Февраль с такими же синими глазами, как у матери, но очень своенравным характером. Весна его обожала.
Осень замуж не торопилась, ей нравилось напевать то грустные, то веселые песни в окружении своих восторженных поклонников. Правда, не так давно она познакомилась с виртуозным скрипачом Западом и проявила к нему особую благосклонность.
А у мечтательницы Лета был единственный и неповторимый жених Юг. Они вечерами заваривали фруктовый чай, а потом уходили бродить по зеленым полям и читать друг другу стихи.
Заря и Год порой тихонько ссорились, но быстро мирились и сидели подолгу вдвоём под старой лиственницей, что росла неподалеку от дома. Дедушка Календарь в свои редкие визиты всегда строго хмурился, зато бабушка Луна пекла черемуховые пироги и варила абрикосовым вареньем.
Молния по-прежнему редко наносила свои визиты, зато всегда внезапно и оригинально. Солнечный Луч был всё время чем-то занят. Но в целом, в семействе не было серьезных разногласий. Все жили мирно, каждый занимался своим делом. Пока не пришел черед Весне становится взрослой.
Глава 3. Однажды
Отовсюду приехало множество неизвестных Весне родственников. На веранде велись нескончаемые чаепития. Дом буквально набился гостями, которым не терпелось поучаствовать в празднике в честь взросления Весны. Повсюду стояли какие-то сумки, тюки с одеялами и коробки с провизией.
И вот, уже глубокой ночью раздался… Нет, всё-таки это был не стук, а лишь лёгкое и необычное пощелкивание на пороге у входной двери. К слову сказать, в этом доме было не принято запирать дверь, поэтому, когда в неё стучались, это лишь означало, что через секунду гость сам её и откроет.
Но не в этот раз. Пощёлкивание сделалось более настойчивым, но гость, производивший эти странные звуки за дверью, не спешил её отворять. По причине позднего часа и того, что в доме было в данный момент полным-полно тех, кто копошился, сопел, похрапывал, этот звук едва ли можно было расслышать.
Но Весна почему-то услышала. Она соскочила с постели и недовольно вздохнула: «Ну, конечно, у нас уже и на полу не осталось свободного места. Могу предложить только свою кровать, а сама пойду на плоскую крышу, где бабушка Луна любит отдыхать по вечерам.
«Почему вы не заходите, у нас есть еще одно свободное место, а если вы голодны, у меня припасен с ужина кусочек пирога», — с этими словами растрепанная Весна в пижаме в крапинку открыла входную дверь и больше не могла произнести ни единого слова.
Перед ней тихонько постукивая копытами, словно сотканный из серебристого сияния стоял олень. Его рога казалось, уходили в самое небо, а глаза сверкали, будто вечерние звезды. Он величаво опустился перед Весной на колено, и она, не успев опомниться, оказалась у него на спине.
Через мгновение олень взмыл вверх. Весна забыла обо всем, что происходило с ней еще минутой ранее. Это неведомое существо внезапно и полностью изменил всё происходящее. Он несся с невообразимой скоростью, но ни единый ветерок не шелохнулся на мягких, как стебли сон-травы, волосах Весны. Как будто она находилась в прозрачной капле, надежно скрывающей её от ветра.
Вдруг Весна ощутила резкий воздушный скачок, будто их подбросило на огромных качелях, и Олень оказался снова на земле. Но что это была за земля? Насколько хватало взгляда, их окружали бескрайние горные цепи до самого неба. Над снежными вершинами танцевали немыслимых оттенков облака. Всё небо переливалось и ликовало, будто накануне великого праздника.
Никогда еще Весне не приходилось видеть столь удивительную картину перед восходом. Но что происходит, вместе с Солнцем над горизонтом появляется чья-то фигура. Она сверкает и приближается, Весна не может рассмотреть кто это.
Весна слышит любимый мягкий голос: «Это же я, милая».
«Мама, ты? Я ничего не понимаю, ты же оставалась дома, твой голос, но ты, ты словно другая…»
«Ты сейчас видишь мое естество, любовь моя. Первый Солнечный Луч и Сверкание Молнии сотворили меня такой, я — их продолжением. А ты продолжение нас с твоим папой. Но сейчас приготовься, тебе предстоит многое увидеть и еще больше узнать. Взросление — это когда ты видишь суть, естество. Ты когда-то вышла из меня, а теперь я погружаюсь в тебя».
«Не понимаю ничего, я тебя ещё увижу прежней, той которой я тебя знаю?».
«Увидишь, конечно, увидишь. Но лишь после того как ты узнаешь себя».
«Что значит узнаешь себя, мама?», этот вопрос так и остался вместе с Весной. Она больше никого не видела перед собой, но внутри ощутила что-то очень горячее. Ей почудилось на мгновение, что всё сияние мира собралось в её сердце.
Глава 4. В горах
Солнце всё выше поднималось над горами, а к Весне приходили новые чувства и мысли. Она увидела, как устроен круговорот времён и постоянная смена сезонов. Она увидела своих родных, но совсем иначе. В восхищении Весна наблюдала, как возникает почти прозрачная повозка, который управляет ее отец — Год. Как эта повозка несётся, рассекая потоки ветров, легкая как перо.
Повозку везут четыре прекрасных Оленя, да четыре Оленя, и один них тот, кто перед рассветом унёс ее сюда. Как же это было давно…
Повозка Года направлялась к одной из вершин, где её властной рукой останавливал дедушка Календарь. Ах, какой он был сейчас величавый. Календарь направлял оленей к той, которую Весна называла своей бабушкой. Но Весна никогда раньше не видела её столь женственной и прекрасной. Луна с мягкой улыбкой омывала Оленей в молочной реке и пасла на сочных зеленых берегах.
Сестры Весны, будто укутанные особым сиянием, гладили мягкие спины Оленей и украшали цветами их мощные рога. А потом один из Оленей стремительно подхватывал кого-то из сестер и уносился куда-то вдаль. Звучала музыка, какая-то особая музыка.
Весна смотрела на всё это как завороженная и явственно ощущала, что у неё внутри находятся частицы всего и вся. И тех, кого она знает и любит, и тех, кого видит впервые, но, кажется, что знала их всегда. И что она, Весна, вся соткана их солнечных лучей, звездного света, вспышек молний. Как всё продолжает себя в ней, а она с каждым вздохом возрождается во всем.
Это чувство она не знает назвать, можно лишь его ощущать. Весне начало казаться, что её сейчас просто разорвет на мириады капель невиданного света, и она прольется дождем, расцветёт цветами, вырастет травой, поднимется деревьями, засверкает радугой.
Глава 5. Невидимка
Тут Весна отчетливо услышала утренний гомон птичьих голосов за окном и открыла глаза. Что?! Это был сон? Нет, нет, этого не может быть… Весна подскочила с кровати, начала оглядываться, искать вокруг какое-то подтверждение, что это был не сон. Она выскочила из своей комнаты. Гости, которых еще вечером был полный дом, куда-то все подевались. Весна помчалась во двор и тут-то увидела, что посреди ярко – салатовой поляны лежит праздничная скатерть, вокруг которой расставлены самые разнообразные горшки и вазы со всевозможными цветами.
Весна зачем-то начала разглядывать цветы, а потом подняла глаза и увидела стоящего неподалеку Оленя. Того самого гостя, который унес её на вершины гор. Рядом с Оленем Весна увидела девушку, похожую на себя, но старше и серьёзнее. Поодаль на поляне расселись гости. Весна увидела своих родителей, сестер, бабушку с дедушкой, всех каких-то особенно нарядных и торжественных.
Весна видела всех, но никто не видел её. Неподалеку от той, что была похожа на повзрослевшую Весну, она заметила чудесного юношу. Откуда-то Весна поняла, это и есть ее будущий жених Восток, которого она раньше никогда не видела, но однажды Лето проговорилась ей про него и потом переживала, что разболтала младшей сестре секрет, до которого Весна ещё не доросла.
Весна взглянула в изумительные необычные глаза юноши, глубокие и понимающие и ощутила к нему такое доверие и нежность, что совершенно растерялась и тихонько отошла, чтобы не утонуть в этом нахлынувшем чувстве. Ей даже показалось, что Восток вдруг увидел ее, но нет, это только показалось.
Весна подходила и рассматривала лица, цветы, деревья, птиц и бабочек. Ей еще никогда не приходилось ощущать себя абсолютно невидимой. «Странно все это», — думала Весна в недоумении наблюдая за происходящим и оставаясь невидимкой. У кого спросить, что происходит? Какая реальность сейчас реальнее?
Она подошла к любимой старой лиственнице у дома. Возле неё всегда было по-особому спокойно. Не хотелось больше никуда идти, и ни о чем спрашивать, Весна села на землю и улыбнулась Солнцу. И Солнце улыбнулось ей в ответ.
-Ты меня видишь? – шепотом спросила Весна.
— Я всех вижу, — тоже шепотом ответило Солнце.
— Но они меня не видят, — Весна показала в сторону поляны и впервые за это утро беззаботно рассмеялась, — Скажи, а я сейчас сплю?
— Они тебя видят, только не совсем тебя, а вон ту ясноглазую девушку, это для них сейчас ты, понимаешь?
— Не очень. Я что раздвоилась?
— Не совсем, твоя суть сейчас говорит со мной, а твоя форма по поляне. Над тобой сейчас не властвует время, но это скоро закончится, не бойся.
— А почему суть отделилась от формы, и та стала вдруг взрослая. Или это и есть моё вступление во взрослую жизнь?
— Всё для чего-то нужно, — туманно прошептало Солнце и скрылось за ветряную тучку.
— Ну вот, — только и успела вздохнуть Весна, и сразу оказалась в окружении говорливых ручьев.
— Весна, Весна, догоняй, кто быстрее!
— Эй, зачем вы шумите, разве не понятно, что я тут не просто так сижу. Меня никто не видит кроме Солнца, а теперь и вы. Со мной происходят сегодня разные чудеса, а вы себя ведете, как непослушные дети, шумите, балуетесь.
— Нас к тебе отправила бабушка Луна. Она велела передать, что тебя все ждут на поляне. И ещё у тебя будет возможность задать один единственный вопрос. Только один. Можешь выбрать из всех присутствующих кого угодно и задать свой единственный вопрос. Ты должна очень хорошо подумать, что больше всего хочешь узнать. И у кого. Весна, это очень, очень важно, так сказала бабушка Луна.
— Как? Из всего, что увидела, я даже не смогу спросить ни о чем? Почему только один вопрос? У меня их тысяча и один!
— Догоняй, догоняй! Только один, Луна сказала, только один, ты имеешь право лишь на один вопрос.
Тут старая лиственница что-то заворчала, Весна прислушалась. «Вопросы на то и вопросы, чтобы у них были ответы. Ответы тебя найдут сами».
«Это уже невозможно! Умоляю, не запутывай меня еще больше!».
«Хорошо, хорошо, молчу. Разбирайся сама».
Глава 6. Лимонная бабочка
Весна решительно направилась к поляне. По дороге она начала убеждать саму себя, что не спросит вообще ничего, лишь вежливо всем улыбнется, примерно так: «Спасибо, всё было потрясающе, рада всех снова видеть». И всё, не дождутся никаких вопросов.
Когда оставалось пробраться сквозь молодую ивовую поросль, чтобы оказаться на поляне, возникла лимонная бабочка. Она уселась ей прямо под ногу, так что Весна чуть не наступила на её великолепное крыло.
«Осторожнее» – вскрикнула Весна, но бабочка даже не думала улетать. Весна удивленно смотрела на неё. Она привыкла, что все бабочки, увидев даже издалека Весну, начинали кружиться вокруг, но эта лимонная незнакомка вела себя необычно. Весна, осторожно присев рядом с ней на корточки, протянула ладонь для знакомства. Она всегда так делала, и бабочки с радостью садились на ее ладонь.
Весна ждала, но лимонная бабочка оставалась неподвижной. Теплая ладонь Весны была совсем рядом, но бабочка её как будто не замечала.
«Я совсем забыла, ты, наверное, меня не видишь, хотя странно, Солнце, Лиственница, Ручьи, все они видели и разговаривали сейчас со мной. Наверное, бабочки еще не проснулись». Весна собралась пойти дальше, но лимонная незнакомка встрепенулась и перелетала Весне на плечо.
«Здравствуй, Весна», — раздался её удивительный приятный голос. Вроде пора уже сегодня привыкнуть ко всему, но у Весны не получилось не удивиться: «Лимонная бабочка, ты необычная или это у меня необычный день. Не могу разобраться, я сейчас сплю или нет. А тут еще и вопросы меня попросили не задавать. Нет, вернее можно, но только один. Что он мне даст, этот один вопрос, если за ним последует великое множество других. Вообще ни одного вопроса не задам.
«Я дам тебе совет, хочешь?» – спросила бабочка.
«Да, конечно», — Весна почувствовала, что лимонная бабочка вовсе не, кем сейчас кажется.
«Тебе нужно собрать всё, что тебя действительно волнует в один единственный вопрос».
«Но как я это сделаю, как? Не понимаю. Тогда уж лучше вообще никаких вопросов», — Весна держалась из последних сил, чтобы не разрыдаться от нахлынувшей досады.
«Вспомни обо всем так, будто все события должны поместиться в крохотную коробочку размером с божью коровку, к примеру. Только самое главное поместиться, самое, самое. Так что это для тебя?».
Весна слушала и смотрела на тончайшие лимонные крылья необычной бабочки, на легкие переливы их оттенков, на солнечные лучи, проходящие сквозь них. И перебирала событие за событием. Чудесный Олень, полёт, горные вершины, необыкновенное ощущение Восхода. Удивительное появление мамы Зари. Стремительная повозка, который управляет Год. Величественный дедушка Календарь, купание оленей в лунной реке. Встреча с Востоком. Превращение в Невидимку. Всё возникало и растворялось, но как это поместить в один вопрос?
Лимонная бабочка мягко покачиваясь, спокойно произнесла: «Когда вода превращается в пар, головастик в лягушку, семечко в дерево, цветок в яблоко, гусеница в бабочку, что происходит на самом деле?».
«Я не знаю, что происходит, всё меняется, то есть превращается», — Весна была растеряна. Послушай, Лимонная Бабочка, я сегодня многое пережила и мало из этого поняла. А тут еще ты ставишь передо мной такие вопросы, ты разве не видишь, что я еще ребенок? Там на поляне мои сестры, родители, бабушка Луна, дедушка Календарь, наверняка пришли Солнечный Луч и Молния, они знают всё и обо всём».
Но бабочка будто не услышала Весну и продолжала: «Некоторые превращения происходят быстро и очевидно, другие медленно и незаметно. Мы состоим из постоянной череды превращений. Вчера ты была ребенком, сегодня перед тобой уже стоят взрослые задачи».
«Так что же мне всё-таки у них спросить, ты обещала дать мне совет?».
«Спроси первое, что придёт тебе в голову, только самое первое», — бабочка быстро вспорхнула и растворилась в молодой зелени.
Глава 7. На поляне
Весна шагнула на поляну — «Всем привет!». Она сделала во все стороны легкий поклон и без всякой подготовки выпалила: «Как вы без меня, соскучились?».
Воцарилась полная тишина, даже птицы на секунду затихли. Все смотрели на Весну. В её волосах запуталась трава, а вместо праздничного шелкового платья в бирюзовый цветочек на ней была пижама в крапинку. Она была похожа на взъерошенного воробья, попавшего в общество величественных лебедей.
Первой начала смеяться бабушка Луна, потом залились смехом сестры, мама и папа, все улыбались и обнимали Весну. Даже дедушка Календарь украдкой вытирал слезы от смеха.
Ведь все ждали её появление, думали, что она подготовилась и сейчас задаст необыкновенно важный для неё вопрос. По негласным правилам, известным лишь самым старшим в этой семье, вопрос пришедшего после своего посвящения во взрослую жизнь определяет во многом всю его судьбу. Это трудно объяснить, но именно по первому вопросу, старшие узнавали, кого что ждёт впереди.
Но Весна есть Весна. Бабушка Луна потом тихонько так и сказала Заре: «Запомни этот день, по нашей Весне теперь всегда будут скучать».
И даже когда наступят такие времена, как сейчас, Весну будет считать лишь временем года, просто месяцами в календаре, бабушка Луна будет продолжать варить абрикосовое варенье, убаюкивая самых капризных ребят.
Но рано или поздно забытые истории снова вернуться. Время, Заря, Год, их дочери, дедушка Календарь, первый Солнечный Луч и Вспышка Молнии, все они снова появятся на цветущей поляне, чтобы встречать Весну в детской пижаме в крапинку.
Пусть Год поскорее привозит тебя на своей быстрой повозке. Мы соскучились без тебя, приходи к нам с лучами солнца, с ослепительной зарей, ветром, бабочками, облаками, ручьями и долгими сумерками.
С запахами земли и семян, с музыкой пробуждения, приходи поскорее, Весна.
Все иллюстрации к этой истории: Ксения Елеева
Марианна Яцышина